Resumen:
Si bien existen numerosos textos referidos a muchas y distintas perspectivas de los Caminos a Santiago -especialmente en los apartados de religión o espiritualidad, historia, arte, etnografía y turismo- aún
está por hacerse un estudio en profundidad que recopile los múltiples datos existentes (edificios, documentos enseres, costumbres, tradiciones, leyendas … ) alrededor de la cuestión sanitaria. Datos que, sin embargo, van siendo poco a poco rescatado de los archivos para transformarse en publicaciones diversas, investigaciones puntuales, artículo de reuniones científicas, comunicaciones de congresos históricos o apéndices de tesis doctorales que, catalogadas de forma dispersa e incluidas, con frecuencia, en ediciones de diversa naturaleza , siguen manteniendo la dificultad en las condiciones para realizar un repaso de conjunto.
Ante la imposibilidad material de ofrecer en este trabajo un examen ordenado de Ja totalidad de la
copiosa información existente, me inclino por articular, a modo de ensayo breve, una somera revisión documental del ámbito histórico que se tiende entre los orígenes de la hospitalidad jacobea, a lo largo del siglo X, y el inicio el e su decadencia, ya entrado el siglo XVI. Revisión que, si bien no pretende agotar los múltiples ángulos de tan atractiva cuestión, tal vez resulte suficiente para dar una imagen panorámica de la importancia de esta labor asistencial y acercarnos a la comprensión de algunas de sus características, con mayor o menor detalle.
